¿Qué son las NIAS?
Las sustancias no añadidas intencionadamente o NIAS (Non-Intentionally Added Substances, por sus siglas en inglés), son compuestos químicos que pueden encontrarse en plásticos, tanto en las materias primas poliméricas como en los productos finales o semielaborados. Su presencia se debe a diversos factores, como los procesos de fabricación, la contaminación, la descomposición o la migración de otros materiales. Estas sustancias abarcan aditivos, impurezas y subproductos que, aunque no se añaden deliberadamente al plástico, pueden tener implicaciones significativas en la seguridad y calidad de los productos. Esto es especialmente crítico en aplicaciones sensibles, como los envases de alimentos y los productos médicos, donde la integridad del material es esencial para la salud del consumidor.
Impacto de las NIAS en la Salud y en el reciclaje
Aunque todavía existe cierta incertidumbre sobre los efectos tóxicos de las NIAS, se ha demostrado que pueden tener consecuencias negativas importantes para la salud humana. Algunas de estas sustancias pueden funcionar como disruptores endocrinos, interfiriendo con el sistema hormonal del organismo. Esto puede provocar problemas de desarrollo, trastornos reproductivos y un mayor riesgo de enfermedades crónicas, como el cáncer. Además, la exposición a las NIAS a través de envases de alimentos o productos médicos puede permitir que estas sustancias migren hacia los productos, generando un riesgo adicional para los consumidores.
Por otro lado, la presencia de NIAS en los polímeros complica los esfuerzos de reciclaje y gestión de residuos. La contaminación puede hacer que ciertos plásticos sean inapropiados para su reutilización, lo que agrava el problema de los residuos sólidos. Las NIAS pueden provenir de diversas fuentes, como aditivos utilizados en la fabricación de plásticos o contaminantes ambientales, lo que dificulta la identificación y separación de materiales reciclables de alta calidad. Como resultado, se pueden generar lotes de plástico reciclado que contienen niveles inaceptables de NIAS, limitando su reutilización en aplicaciones sensibles y, en muchos casos, llevando a que estos plásticos terminen siendo incinerados. Pero, ¿Hay alguna norma que regule los niveles permitidos de NIAS en los productos?
NIAS y su Situación Legal: La Necesidad de la Evaluación del Riesgo
El Reglamento (UE) 10/2011 establece un marco normativo fundamental para los materiales y objetos plásticos destinados a entrar en contacto con alimentos, introduciendo el concepto de NIAS. Este reglamento reconoce que las sustancias utilizadas en la fabricación de plásticos pueden contener impurezas derivadas de los procesos de producción o extracción, así como productos de reacción y degradación generados durante el uso de estos materiales.
La normativa exige que los fabricantes realicen una evaluación de riesgos de las NIAS detectadas, siguiendo principios científicos reconocidos a nivel internacional. Esta evaluación es crucial para garantizar que las NIAS no representen un riesgo para la salud humana, lo que implica un análisis detallado de las propiedades toxicológicas de cada sustancia y su nivel de exposición en los productos finales.
La evaluación del riesgo se lleva a cabo de acuerdo con el artículo 19 del reglamento mencionado y se basa en una amplia gama de datos sobre la toxicología de los productos químicos, recopilados para los registros REACH y accesibles al público. Para aquellas sustancias que no cuentan con suficiente información, se utilizan modelos informáticos como el enfoque de Umbral de Preocupación Toxicológica (TTC), que son herramientas valiosas para evaluar los peligros potenciales. Este enfoque no solo ayuda a identificar y gestionar los riesgos asociados con las NIAS, sino que también promueve la confianza en la seguridad de los plásticos en contacto con alimentos y otros productos sensibles.
Soluciones para una Economía Circular
En la actualidad, un número creciente de empresas está desarrollando innovaciones tecnológicas para enfrentar el desafío de las NIAS y mejorar las tasas de reciclaje de plásticos desechados. Se están implementando sistemas de clasificación de residuos más avanzados y procesos de reciclaje más sofisticados, así como métodos de lavado y descontaminación de plásticos mediante la desgasificación en la extrusión, además de la prohibición de ciertas sustancias.
Nuestra solución
En Fych, sin embargo, presentamos una tecnología patentada de reciclaje para la descontaminación de plásticos reciclados a través de un proceso mecánico que utiliza exclusivamente vapor de agua, cuyo objetivo es eliminar contaminantes orgánicos (NIAS) y olores no deseados, garantizando así una reutilización segura, efectiva y apta para “food grade”.
Este proceso se fundamenta en el principio de difusión interna de sustancias tóxicas y compuestos odoríferos. Durante el tratamiento, la elevada temperatura reduce el punto de ebullición de estos compuestos, facilitando su evaporación desde la superficie del polímero hacia el aire. Además, realizamos la descontaminación de plásticos mediante un proceso que utiliza un agente extractor innovador, no volátil y soluble en agua, que opera a presión atmosférica para eliminar contaminantes de las matrices de poliolefinas.
Para obtener más detalles sobre el proceso de descontaminación de plásticos, por favor haga clic en contacto para rellenar nuestro formulario y así poder comunicarnos contigo.
